Срочно требуется танк. Сборы в дорогу.

Вечер прошел в беготне и сборах. Мать бросалась от плиты к швейной машинке и обратно. Дживс сбил механические ноги на маршруте аукцион-банк-дом. Отец, вернувшись из магазина на Озере, вытащил Фросю за ухо из-под дивана и буркнул: «Подъем, животное, полетели к ограм, осколков не хватает».

Без трех минут воин в этой суете участия не принимал, устроившись на кухне и вдумчиво изучая инструкцию по применению одноручных топоров. Книга была ордынская, но подсунувший ее дядя Ильван заверил племянника, что уж кто-кто, а орки в топорах понимают. «И рейд-лидеры у них поэтому самые лучшие», прибавлял дядя, ухмыляясь.

В итоге все как-то утряслось. Сумки были сшиты, калдорайские колбаски пожарены, и даже взрыв в чулане для зачарований не вынес, как обычно, входную дверь, а ограничился парой стекол. Семейство собралось в гостиной и приступило к финальным наставлениям.

- Вот, сын, это твоя новая броня, наплечники и меч. От лучшего кузнеца Нордскола, наша семья может себе это позволить, - важно сказал отец. Ильван, весь день доводивший до истерики персонал орочьих мастерских на юге Озера, чтобы добрать недостающие тридцать осколков, согласно покивал,
- Чары я накладывал сам, - продолжал отец. Кот, нажравшийся огрятины в Забытом городе и изображавший теперь половой коврик, поднял одно ухо в знак причастности, - так что можешь быть в них уверен. На грудь увеличение живучести, на меч заморозку, ну а на плечи сам положишь у дяди Лиллехоффа, когда подрастешь.
- Да, папа.
- А вот сумки, - сказала мать, - четыре штуки, на двадцать отделений. Считай, что тебе вообще не придется их менять. Кстати, любимый, - обратилась она к отцу, - ты принес огоньков? В Шаттрате продают тааакую сумочку!
- Милая, давай все-таки соберем сына, а потом обсудим наши траты, - попросил отец, и снова обратился к сыну, - Денег я тебе дам сто золотых, хватит и на первое время, и на второе. Как получишь сертификат двадцатого уровня, мы с тобой сходим к мастеру Алассину и подберем ездового тигра. Деньги трать только на обучение, не ходи на аукцион. Если тебе что-то понадобится, мы с матерью всегда купим.
- Конечно, папа.
- Теперь поговорим о том, с чего ты начнешь свою службу, сын. Для начала ты поступишь в распоряжение опекуна Илталайна. Выполнишь его задания – перебирайся в Доланаар.
- Мы договорились с тетей Данлией, она уже подобрала тебе комнату, - добавила мать, - но ты все-таки старайся дневать дома: ведь служить сначала будешь рядом.
- Да, мама.
- Учить новым приемам тебя будет Кайра Ветрорез, - сказал отец, - мы уже договорились с ней о скидках. А из профессий тебе лучше всего выучить зачарование у мастера Таладана – кстати, с ингредиентами я всегда помогу, да и магический чулан в твоем полном распоряжении. Второй профессией возьми горное дело. И мускулы подкачаешь, а для воина это очень важно, и металл сейчас в цене. Сам на аукционе не торгуй, высылай все Дживсу, ведь мы семья, и бюджет у нас общий.
- Хорошо, папа.
- Как закончишь все задания в Тельдрассиле, перебирайся в Аубердин. Заданий там будет много, но особенно обрати внимания на те, что отправят тебя в Непроглядную Пучину. Сам не ходи, мы с мамой тебя сводим.
- Окей, папа.
- В общем, служи исправно, повышай свой уровень, не стесняйся обращаться за помощью, а как дадут сертификат на шестидесятый, представлю тебя командиру Тельдрассильского Стрелкового, и будешь ходить в первые рейды.
- Если встретишь хорошую девушку и надумаешь жениться, сначала представь невесту родителям, - прибавила мать, - и постарайся не притащить домой чернокнижницу.
- Да ладно, лишь бы не мужика, - хохотнул дядя Ильван.
- И то верно. Впрочем, если встретишь хорошего мальчика – холи-паладина, мы тоже возражать не будем.
- Ладно, папа.
- Ну все, сынок, давай, присядем на дорожку, и вперед. Тебя ждет дядя Илталайн. Постарайся к утру быть дома, если мы к тому времени не вернемся из ИВК, завтрак будет на плите.

Сын встал, обнял отца, поцеловал мать, пожал руку дяде, потрепал Фросю за ухо.
- Все, мам, пап, я готов. Он натянул броню, подогнал наплечники, пристроил рюкзак поудобней. На пороге обернулся:
- Все, я пошел, утром буду дома. Удачи вам на арене. Люблю вас обоих.
Глядя на закрывшуюся за сыном дверь, отец украдкой смахнул со щеки набежавшую слезу.
- Ну что ж, мать, вот он и вырос. Воин, кто бы мог подумать. Еще прикроет нас с тобой в Ледяной Короне, а?
Мать молчала. Она и так не любила терять воинов, а уж мысль о том, что ей придется держать в бою единственного сына, вовсе не добавляла ей радости. Она хотела уже наброситься на отца с упреками – почему не настоял на своем, почему не записал в охотники, неужели он не ходит в рейды и не знает, каков век танка в бою и как они умирают. Но сдержалась.
- Конечно, прикроет, милый. Собирайся уже, рейд ждет, а тебе еще патроны покупать.
***
Сын вышел из дома в отличном настроении. Ветер был тихим и теплым, луна светила на всю катушку, и вообще жизнь была прекрасна.

Первым делом он представился опекуну Илталайну и даже записал его задания в блокнот, но, вместо того, чтобы идти убивать свою первую свинью, направился на юг – в Доланаар, захватив по дороге посылку. Там он взял следующую – в Дарнас.
- Эй, парень, а ты почему не квестишь в Долине? – окликнула его хозяйка таверны.
- Тетя Данлия, да я сначала профы выучу, обидно будет, если зелень и руда пройдет мимо, - он понизил голос и как бы по секрету сообщил, - мама новую сумку хочет, ну я решил сразу зарабатывать, чтобы на шее у отца не сидеть.
- Вот молодец! Эх, мои бы так, - одобрила трактирщица, - ну беги уже, как раз часам к двум добежишь. И поставь камень – к утру обернешься. Я тебе и постелю как раз, и завтраком накормлю.
- Да не надо, я маме обещал к утру дома быть.

В Дарнасе он честно взял сертификат зачарователя первого уровня, но в Доланаар возвращаться не стал, отправившись вместо этого на аэродром, где по большому секрету сообщил мастеру полетов, что отец велел ему первым делом купить кирку и рамку для поиска руд.
***
Солнце стояло уже довольно высоко, и смотритель Аубердинских причалов спокойно спал в тенечке, когда его разбудил молодой нескладный эльф.
- Эх, молодежь, и что вам днем не спится, - проворчал смотритель.
- Извините, - юноша вежливо поклонился, - я, право, не хотел вас беспокоить, но меня направили именно к вам. Один билет до Штормграда, пожалуйста.